“iPhone是一种高级避孕工具”——这个听起来荒诞的说法，最近得到了两项学术研究的支持。2007年苹果发布第一代iPhone，同年美国生育率开始持续下滑。美国国家经济研究局最新发表的论文指出，二者之间可能存在联系。
明德学院经济学家凯特琳·迈尔斯与学生伊齐基尔·胡珀对比了美国各地的AT&T覆盖率与生育率变化，发现在2007至2011年间，iPhone的普及可以解释美国生育率下降幅度的33%至52%，其中15至24岁的年轻群体受影响最为显著。
研究者提出了三种可能的解释：智能手机彻底改变了社交模式，年轻人将越来越多时间花在屏幕上，面对面互动减少，性行为频率随之下降;iPhone让成人内容变得触手可及，一定程度上替代了真实亲密关系;手机也让避孕和堕胎信息更容易获取，帮助年轻人更好地规划生育。
另一项覆盖128个国家的研究进一步验证了这一结论。辛辛那提大学教授埃尔南·莫斯科索·博埃多团队发现，无论各国的医疗体系、宗教传统和经济状况有多大差异，智能手机普及后青少年生育率的下降速度都明显加快。
不过这一结论也引发了学术争议。韦尔斯利学院经济学家菲利普·莱文认为，不能简单将生育率下降归咎于iPhone，它只是众多社会影响因素之一。
巴鲁克学院教授西奥多·乔伊斯则指出，美国青少年生育率从上世纪90年代就开始下降，远早于智能手机的出现。将少子化完全归咎于iPhone显然过于简单粗暴，房价、教育成本、职场压力等才是更根本的原因。但不可否认的是，iPhone作为这个时代最具革命性的科技产品，它没有阻止人们生孩子，却改变了人们认识彼此、建立亲密关系的方式。
