近日，英国上诉法院就一起涉及大型多人在线游戏（MMO）虚拟货币盗窃的案件作出重要判决，认定游戏内金币在法律上可被视为“财产”，非法窃取该等虚拟货币的行为可构成盗窃罪。该判决不仅对涉事案件作出了终审裁定，也为虚拟财产的法律认定提供了具有里程碑意义的先例。
本案源于游戏《Old School Runescape》（简称OSRS）中发生的一起严重盗取金币事件。涉案人员曾为游戏开发商贾吉克斯公司（Jagex）的版主，其被指控通过黑客手段及盗用内部权限，非法访问了68个玩家账号，窃取了高达数千亿枚游戏金币，并将其通过线下渠道出售，换取比特币及法定货币。根据贾吉克斯公司依据游戏内“债券”（一种可用现实货币购买、可兑换会员时长或游戏金币的道具）的定价进行估算，被盗金币总价值约为54.3万英镑（约合508.3万元人民币）。
在审理过程中，争议焦点集中在游戏金币是否属于英国《盗窃法》所定义的“财产”。辩方主张，游戏金币不具备法律意义上的财产属性，因此相关行为不构成盗窃。一审法院曾采纳辩方观点，认为游戏金币更接近于“纯信息”，不具有“排他竞争性”，因而无法成为盗窃对象。
然而，上诉法院经审理后推翻了原审判决。法院指出，OSRS金币虽为虚拟数字物品，但其具有明确的经济价值与交易现实。游戏内设置的“债券”机制为金币提供了官方认可的价值锚点与现实货币兑换渠道，加之游戏外实际存在活跃的金币交易市场，这些都使得金币具备了真实的财产属性。判决书中特别强调，金币具有“排他竞争性”：当一名玩家使用或占有一批金币时，其他玩家便无法同时使用或占有同一批金币;其所有权与控制权可通过游戏账号体系得以明确和保障。
法院进一步类比指出，如同规格一致、理论产量无限的回形针仍属于法律上的财产一样，游戏金币的同质性与潜在供应无限性并不否定其作为财产的本质。判决还将游戏金币与比特币等数字货币进行类比，强调尽管存在差异，但二者在作为可交易、具有价值的数字资产方面具有相似性。
基于上述理由，上诉法院裁定OSRS金币符合《盗窃法》中“财产”的定义，能够成为盗窃罪的犯罪对象。因此，被告通过非法手段获取并转卖金币的行为，在法律上已构成盗窃。
此项判决确立了虚拟货币在法律上可作为财产受到保护的重要原则，不仅对网络游戏行业中的虚拟资产纠纷处理具有直接指导意义，也可能为其他形式的数字货币、虚拟物品的法律地位认定提供参考。
