“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。”
当我们谈起黄巾起义的时候，总会第一个想到这句朗朗上口的口号——黄巾军呐喊着它，绑着头巾、拿着简陋的武器，向着腐朽的政权进行了一次轰轰烈烈的冲锋。
在这句流传千年的口号里，“苍天”指的是摇摇欲坠的东汉，而“黄天”指的是张角创立的太平道。在东汉灵帝建宁年间，巨鹿人张角就开始以“大贤良师”的身份在民众之间行医、布道，以《太平经》为蓝本创立太平道，广收信徒。经过十余年的经营，太平道已经成为了横跨青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州的庞大组织，具备了充足的群众基础。
在公元184年（甲子年），张角由于信徒告密、计划败露，不得不提前一个月揭竿而起。他自封“天公将军”，两位弟弟张梁、张宝则分别为“地公将军”、“人公将军”；黄巾军从巨鹿、颍川、南阳等地出发，攻城夺邑、焚烧官府，将钱财发给百姓。根据记载，短短一个月内，全国七州二十八郡都发生战事。
故事的结果我想大家都非常熟悉。在张角病死后，本来就缺乏统一指挥调度的黄巾军陷入混乱，只能各自为战；而汉军和各地军阀则趁机反攻，各个击破。在当年11月皇甫嵩与巨鹿太守郭典攻打下曲阳，成功斩杀张宝之后，以张角集团为首的黄巾起义就被平息了。
虽然这句“天下大吉”仅仅持续了短短9个月，但这段速朽的故事却伴随着滚滚红尘流传了千年。从结果上看，为了镇压黄巾起义，汉灵帝下放权力到地方，直接导致了汉末军阀割据、群雄拥兵自重的后果，为浓墨重彩的三国时代埋下了伏笔。
正因如此，在后世许多关于三国的艺术创作中，张角和他的黄巾军也成为了必不可少的组成部分。当人们谈起刘关张的传奇经历的时候，总会将“黄巾起义爆发时”作为一个必不可少的时间纬度——三国英雄们的故事总需要一个开头，而黄巾，似乎成为了一道泛用的起跑线。
